A beton cement, víz, adalékanyagok és szükség esetén adalékszer keverékéből álló mesterséges építőanyag. A beton egyik alkotóeleme, összetételének nagyobb része. Jellemzően különböző szemcseméretű kavics, homok vagy homokos kavics, betonőrlemény, bazalt. Adalékszerek szinte bármilyen betonhoz alkalmazhatók, használatukkal könnyebbé válik a leterítés, pumpálás, eldolgozás, akár fagypont közelében is bedolgozhatóvá válik az anyag. Alkalmazásuk által optimális megjelenés érhető el, a legmagasabb szintű minőségi elvárások kielégítésével.

A beton fő tömegét az adalékanyag adja. Ennek következtében – érthető módon – az adalékanyag tulajdonságai döntően befolyásolják a kész beton tulajdonságait.

A hőmérséklet hatását adalékanyagokkal kompenzálni lehet, így akár fagypont alatti hőmérsékleten is végezhető betonozás. Ezek az adalékszerek alacsony hőmérsékleten végzett betonozásnál a friss betonba keverve fagyásgátló, kissé képlékenyítő hatásúak. Figyelni kell az adalék összetételére, mert egyes szilárdulás-gyorsító és fagyásgátló adalékszerek klorid tartalmúak, emiatt vasalt betonhoz nem alkalmazhatók.